Columbo : Question d'honneur

1975

Titre original : Columbo - A matter of honor
Titre francophone : Columbo : Question d'honneur

Saison 5, épisode 04

Réalisateur: Ted Post
Comédiens: Peter Falk - Ricardo Montalban - Pedro Armendáriz Jr.

Notice Imdb
Vu en dvd




Un épisode un peu faiblard mais qui a au moins l'audace d'avoir tenté de se renouveler. Il sort des sentiers battus. Columbo est en vacance au Mexique. Un accident de voiture l'immobilise opportunément. Son séjour se prolonge au plus grand plaisir d'un "commandante" (Pedro Armendáriz Jr.) de la police locale qui l'invite à l'accompagner dans un élevage de taureaux de combat où un homme a été accidentellement tué.

Pedro Amendariz Jr

Bien entendu, d'accident, il n'y a point. L'enquête à deux est un procédé très rare dans la série. Du reste, même dans cette option, Columbo garde toujours la main et dans cet épisode c'est toujours le cas : il erre, il questionne, furète tout seul à de nombreuses reprises et prend toute liberté. Mais les échanges avec le commandante permettent de bien suivre l'évolution de sa réflexion.

Cet épisode est surtout l'occasion de retrouver un acteur ethnique célèbre, un des premiers hispaniques d'Hollywood, Ricardo Montalban.

Bien plus connu pour son personnage axial de "L’île fantastique", il a également pu participé à de multiples autres séries télévisées mais personnellement, je l'attache bien plus à son rôle d'Armando dans les séquelles de la planète des singes ("Les évadés de la planète des singes" d'abord et "A la conquête de la planète des singes" ensuite). Plus récemment, j'ai pu le découvrir dans un petit film noir d'Anthony Mann, excusez du peu, "Border incident" ou "Mystery street" de John Sturges.

Ce comédien élégant côtoie ici un Pedro Armendáriz Jr. dont le nom indique bien la filiation avec Pedro Armendariz, un des acteurs mexicains les plus fameux. Le fiston occupe une place spéciale dans le cinéma français : on l'a vu dans "La chèvre", "Maine-Ocean", "La bataille de San Sebastian". Pour les midinettes -c'est ma femme qui l'a reconnu- il sera fait mention de la jeune participation de A Martinez : 496 épisodes dans "Santa Barbara", le pauvre.

La tâche de commenter ici le mobile du crime est malaisée pour moi qui essaie tant bien que mal de ne pas déflorer l'intrigue dans mes chroniques. Mais tout aussi difficile de ne pas aborder le sujet tant le bât blesse à ce propos. En gros, l'enquête de Columbo et du commandante butte sur les motivations de Montalban qui n'apparaissent qu'à la toute fin. Une fois que le meurtrier est embarqué, Columbo explique... mais ne convainc pas. Les scénaristes ont misé toute l'intrigue sur ce point. Le mode opératoire du meurtre passe au second plan. Il était pourtant innovant mais jamais les enquêteurs ne sont gênés par le manque de preuves irréfutables. Soit, ils passent dessus. Passons.

Cependant, je ne saisis toujours pas en quoi la réaction de Montalban au piège qu'ont élaboré les policiers constitue matière à l'inculper. Finalement c'est sur de fortes présomptions de culpabilité mais en aucun cas des preuves qu'il est arrêté. Le final est par conséquent pour moi très décevant. Un goût de queue de sardine pas franche.

Trombi:
Maria Grimm:

Enrique Lucero:


Emilio Fernández:

Jorge Rivero: