Sweet Smell of Success

alias : Le grand chantage
1957
Cinéaste : Alexander Mackendrick
Comédiens : Burt Lancaster - Tony Curtis - Susan Harrison - Martin Milner - Jeff Donnell - Sam Levene
Film de dialogues et d'acteurs essentiellement et qui invite le spectateur à suivre les malversations morales de deux ordures sans nom.

L'arrivisime de Curtis joint à l'incestueuse passion de Lancaster pour sa soeurette atteignent tous deux des cîmes de cynisme et de corruption de redoutable hauteur. La perversité de leur construction afin de détruire la relation amoureuse entre Harrilson et Milner est donc l'un des points forts du film. D'une intelligence machiavélique, la mécanique est néanmoins de courte vue et les conséquences pas aussi maitrisées.

L'autre élément majeur du film réside dans l'impeccable performance du duo carnassier. Curtis et Lancaster jouent des salops à la machoire serrée, dont la froideur et la cruauté n'ont de cesse de forger une image fermée, destructrice. Curtis y ajoute des instants de doutes, de révoltes face à sa propre ignominie, aveuglés, troublés par l'éclat de lumière que Lancaster et son pouvoir semblent lui promettre.