L'Alligatographe: Le mentaliste saison 5

2008

Saison 5
22 épisodes

Titre original : The mentalist
Titre francophone : Le mentaliste

Réalisateurs: Randall Zisk - Chris Long - Anton Cropper - John F. Showalter - Simon Baker - Elodie Keene - David Barrett - Guy Ferland - Robert Duncan McNeill - David Paymer -
Comédiens: Simon Baker - Robin Tunney- Tim Kang - Owain Yeoman - Amanda Righetti

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Est-ce que "Le mentaliste" est une grande série? Hmm, non, je ne crois pas. Il y a quelques éléments qui laissent à désirer sur le fond comme sur la forme d'ailleurs. Tout n'est pas parfait.
Est-ce une bonne série? Quand au début de la saison 5 on a encore hâte de prendre de ce petit plaisir coupable qui vous chatouille les zygomatiques et l'estomac, alors on peut et on doit décemment répondre par l'affirmative, avec un oui massif!

Au début je craignais pas mal une sorte d'essoufflement, avec un personnage central qui se répète. Dans un certain sens c'est un peu ce qu'il se passe lors de cette 5e saison. Patrick Jane (Simon Baker) continue à promener son obsession "Red John", son deuil n'en finit pas et peut-être qu'une véritable lassitude va finir par me gagner sur ce point. A la fin de cette saison, j'en arrive à espérer que la 6e soit la dernière. Surtout, l'exaspération s'insinue quand on se demande comment pourrait évoluer ce personnage s'il en finissait avec Red John ou avec Teresa Lisbon (Robin Tunney),

on se rend compte d'une des limites de la série : il est pratiquement impossible d'en terminer sur ces deux points sans mettre un terme définitif à la série. C'est toujours le problème des séries qui reposent sur des enjeux supra-saisonniers. Il faut faire preuve de beaucoup de doigté, d'intelligence et d'un grand talent d'écriture pour réussir à donner aux personnages une réelle densité et à leur faire subir des transformations au cours des ans, à les rendre plus matures, plus fous, plus malheureux ou heureux, bref à leur tracer une existence complexe, variante comme dans la vraie vie, tout en maintenant des pans entiers de leur personnalité qui les caractérisent et les rendent sympathiques voire charmants aux yeux du public. Ce n'est pas chose aisée.

Cette saison 5 nous apporte-t-elle quelque chose à la connaissance de Patrick Jane? Pas vraiment et ce n'est pas l'épisode "prequel" qui modifiera quoique ce soit. Jane n'a toujours pas annoncé. D'ailleurs, voilà un élément susceptible d'être irritant. Cette chasse au Red John était angoissante à souhait, le monstre avait l'air tellement démoniaque et malin, mais cette fois, cela commence à paraitre excessif. Il n'apparait plus vraiment réel. Un personnage n'évoque-t-il pas des pouvoirs surnaturels pour expliquer qu'il ait toujours de l'avance sur Jane? Toujours au-dessus de la mêlée, il devient un être surnaturel, un intouchable et la série prend alors la tournure soit d'une histoire fantastique plus que policière, soit d'un disque rayé, dont on n'aura en tous les cas jamais le mot de fin. Cinq saisons, c'est long. Petit à petit s'est dessinée une confrontation sans fin, de l'ordre de celle que nous a déjà pondu Conan Doyle entre Holmes et Moriarty.

"Le mentaliste" est une série qui lorgne ouvertement vers cette fondation holmesienne depuis le départ avec Patrick Jane, ce héros semblant deviner (au sens étymologique du terme) la vérité cachée par les apparences alors qu'il la déduit justement de ce que le commun des mortels ne parvient pas à observer au-delà des apparences. On est donc bel et bien dans le schéma classique du personnage dont les compétences déductives le placent hors du commun. Comme Sherlock Holmes, Jane reste un personnage isolé, asocial, entouré d'une engeance qui peine à le comprendre. Et là réside tout le sel, toute la particularité charmante de la série : Patrick Jane n'est pas un cynique sociophobe comme Holmes. Il est tout le contraire, il est un enfant au sourire désarmant, facilement touché par ceux qui l'acceptent. Nombre d'épisodes le montrent en proie à des émotions compatissantes. Quelques fois il laisse percevoir des réflexes totalement puérils. Ses moues enfantines, sa propension à défier l'autorité ou la morgue de ses adversaires sont à ce titre très significatives.

D'autre part, l'aspect ludique des enquêtes est très souvent ce qui motive Jane, au delà de Red John sa préoccupation principale. Source de moments coquasses, voire foncièrement drôles, l'humour servi assez fréquemment est très attirant. Les relations entre James et ses camarades de jeu ou avec les suspects donnent lieu à de réjouissantes séquences. Ici il faut impérativement souligner que Simon Baker y est pour beaucoup. Son visage de gamin effronté et son jeu aussi malicieux que policé lui offrent une possibilité de varier les plaisirs avec une belle sureté. D'autant plus qu'il peut aussi vous cueillir avec des émotions plus sombres. Il joue juste et maitrise à merveille son physique enjôleur.

Les autres comédiens n'ont qu'à surfer sur son personnage en offrant toute la palette des émotions entre fatalisme et sidération devant le phénomène Jane. Heureusement, chaque saison a su apporter à chacun des passages plus intimistes où ils ont pu développer chez leur personnage des facettes plus complexes. Dans cette saison 5, seule Amanda Righetti

semble dépourvue d'en cas perso. A voir l'embonpoint la gagner au fur et à mesure que la saison avance et comment petit à petit on s'ingénie à camoufler son ventre derrière son bureau ou des cartons et autres stratagèmes à deux balles, il est évident qu'elle est enceinte jusqu'aux dents, ce qui limite fortement son champ d'action.

Sur la plus grand part de cette saison, elle se contente de faire la secrétaire. Owain Yeoman (Rigsby),

un acteur plutôt moyen mais touchant à la longue (ce qui est quand même le minimum syndical sur un format aussi long que peut l'être une série) a lui aussi son moment personnel quand son père réapparait. Il est à noter que pour Cho (Tim Kang) c'est également une vieille histoire qui refait surface.

D'une manière générale, c'est sans doute un manque de coucougnette à l'écriture qu'on a envie de reprocher à la série. Quand j'évoquais au début de cette chronique des éléments qui laissaient à désirer, je pensais notamment à une écriture parfois simpliste. Il peut arriver qu'on devine très vite l'identité des assassins (peut-être moins sur cette saison 6 toutefois?), avant même les enquêteurs du CBI. Ça la fout un peu mal, non? Il est donc impératif de ne pas voir la série pour ça, mais véritablement pour l'alchimie qui s'est créée entre les personnages et les enjeux autour du cas Patrick Jane. C'est dire que ces relations et ces enjeux doivent être impérativement trouver un terme assez rapidement (ou bien être renouvelés), sans quoi on va finir par s'en lasser.